两千六百年前那位被释放回国的人

公元前588年，知罃（读如智英）被释放了。

这时，他已经在楚国做了九年战俘。

当然，知罃的祖国晋，也同意送还邲之战中被俘的楚国王子。

于是，楚共王（共读如恭）为知罃送行。

谈话温文尔雅，又充满张力。

共王

子其怨我乎？

子，是尊称，相当于“先生”或“您”。

所以，这句话翻译过来就是：先生怨恨我吗？

不怨恨。两国交兵，下臣无能，做了俘虏。贵国的执法官没有用下臣的血来涂抹贵军的军鼓，而是让臣回国接受军事法庭的审判，这是君上的恩典。下臣自己如此无能，又敢怨恨谁？

知罃

这里要说明一下。

当时的制度，是将士出征之前，先要祭祀社神，叫“祭社”。

祭祀用的肉和酒要分给大家，叫“受赈”。

同时要用血涂抹军鼓，叫“衅鼓”。

衅鼓的血，往往用战俘的，而且最好是等级高贵的战俘。知罃所谓“执事不以臣衅鼓”，其实是说楚人没有杀他。

于是共王又问：

共王

那么先生感谢我吗？

不感谢。两国君臣为了国泰民安，克制自己，宽待他人，释放战俘，永结友好。这样造福人民的事，下臣不曾与闻，哪有资格表示感谢？

知罃

共王再问：

共王

先生回国后，拿什么报答我？

不知道。下臣心里没有怨恨，君上也不会居功自傲。既没有怨恨，又没有功德，不知怎样报答。

知罃

共王无奈，只好说：

共王

虽然，必告不榖。

不榖（读如谷）的意思是“我这不善之人”。这是王者谦称，因为楚君已经称王。严格地说，他该自称“寡人”（我这寡德之人）。

这才是诸侯的谦称。

所以，这句话翻译过来就是：尽管如此，还是恳请先生把想法告诉寡人。

于是知罃说：

以君之灵，累臣得归骨于晋，寡君之以为戮，死且不朽。

知罃

又得说明一下。

累臣，就是“被俘的小臣”。

寡君，就是“敝国寡德之君”。

另外，知罃在后面的对话中还称自己的父亲为“外臣”，也就是“外邦小臣”，而且直呼其名荀首。

这些称谓，都是当时的外交礼仪。

知罃的回答，则说了三种可能。

第一

如果承蒙君上的福佑，下臣得以作为战俘，带着一把朽骨回到祖国，被敝国寡德之君军法从事，以振军威，以惩效尤，臣虽死无憾，永垂不朽。

第二

如果寡君法外施恩网开一面，将臣赐与您卑微的外邦小臣荀首，任其处置。家父经寡君批准，在宗庙实行家法，戮臣于列祖列宗灵前，臣同样虽死无憾，永垂不朽。

第三

如果寡君不批准家父的请求，那么，下臣将依法担任敝国的职务，率领一支小部队，镇守边疆保家卫国。到那个时候，如果不幸与贵军相遇，下臣将奋勇当先拼力死战，决不三心二意左顾右盼。这一片赤胆忠心，就是下臣可以报答君上您的。

直言相告，是战士的风骨。

刚而有礼，是华夏的风采。

共王听了，肃然起敬，以最隆重的礼仪送知罃出境。

他还感叹说：晋国有这样的战士，我们是无法与之争雄的。