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这是一个什么样的活动？

休斯敦牛仔节的全称是Livestock Show and Rodeo，就是家畜展与牛仔竞技，但对普通人来说这个活动主要意味着后者，牛仔竞技是整个活动的重点。Rodeo这个词据说“来自西班牙语rodear，表示四处转悠，走来走去。它的本意是形容圈牛的圆形场地或者畜栏，牛群被圈在一个地方接受清点或检查。大约1834年，rodeo出现在美语里，表示围场，把已拢的牛群围在一起的圈地。直到1914年，才有了现代意义牧人马术表演，即一种展示，骑马或套牛等技巧的公开表演赛（a contest or exhibition of riding and roping skills）。”1936年，专业的Rodeo才诞生，1975年成为职业比赛。

休斯敦牛仔节一般持续举行三周，每天晚上都有多个项目的牛仔竞技比赛。对观者来说，它的娱乐性远大于竞技性，人们就好像参加派对一般，打扮的花枝招展，买点爆米花、棉花糖、啃着鸡翅、端着酒水，才不慌不慢地进场。

以什么样正确的姿势入场？

许多眼尖的同学可能注意到了，上期咱介绍牛仔节的时候怎么没提牛仔竞技的门票啊？那是因为，只要你买了演唱会的门票，就自动包含了牛仔竞技Rodeo的门票了，两个活动在一个场地展开，一个上半场，一个下半场。如果你第一次参加活动，可能会觉得头晕眼花，光介绍资料就是厚厚一本，因为活动太多了。

牛仔节究竟比什么？

牛仔竞技每次开赛前都要祈祷、奏国歌、放烟花，记得起立哦。

牛仔竞技的项目很多，依次包括：Tie-Down Roping（单人套牛）、Bareback Riding（无鞍骑野马，是国内体育台中常播的项目，最少坚持8秒钟）、Team Roping（两人套牛）、Saddle Bronc Riding（有鞍骑野马，被看做是牛仔竞技的经典项目）、Steer Wrestling（两人骑马出来，中间是头小牛，其中一个扑下来，抓住牛角把它掀倒在地）、 Bull Riding（骑野牛，是牛仔竞技是最危险也是最受欢迎的项目）, Chuck Wagon Races（马车速度赛）、Barrel Racing（女牛仔骑马绕木桶速度赛）。

每项比赛不管成绩如何，都会得到在场观众热烈的欢呼与响应。从某种角度上说，美国的牛仔节类似于中国草原民族的那达慕，区别在于牛仔套牛，而牧民叼羊；前者在体育馆里举行，后者在露天场所举行，相同的是都是把日常劳作的技能运动化、规范化。

还有两项趣味性很强的比赛：一是Calf Scramble，争抢小牛，参赛的都是青少年。参赛者先是围成一圈，然后放出同等数量的小牛，大家拿着笼头各自去抓。徒手抓小牛是很困难的，经常几个人围捕，还是被小牛跑掉了。即使抓到了，也不一定有力气下套，常常会被小牛拖着走，或反复抓反复逃。现场一片混乱、观众席上一片笑声，很有戏剧性。还有骑绵羊比赛，看谁抱得牢。

牛仔竞技大概持续2小时，然后就是1个半小时的演唱会，演唱会开场时也会放烟花。你会发现就在中间休息的短短的时间内，麻利的工作人员快速、精准的把跑牛跑马地变成了一个豪华的演唱会的舞台。

著名的乡村音乐歌手、人气组合都会前来捧场。满场时可达到7万多人，气氛非常的热烈。为了让自己参与感更高些，记得带点闪亮的东西去摇呵。

最后不能不提的是休斯敦牛仔节是非盈利性的活动，由赞助商提供活动经费，而收益则用来支持奖学金、科研、教育、农业、公共设施、展览等公益事业。至今为止，牛仔节已提供了超过1000万美元的奖学金。

怎么样？德州人是不是很棒？

点击文尾“阅读原文”查看上篇特稿——《休斯顿一年一度盛大牛仔节本周开场》。

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