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文图/柯燕
休斯顿人的春天仿佛有一个仪式，就是去郊外观赏野花。三四月份，正是蓝白色的德州州花bluebonnet盛开的季节，它们往往与橙色的Indian Paintbrush，红黄相间的IndiaBlanket一同装点着路边与田野，在阳光下熠熠生辉。一条平凡的乡间小路，往往因为野花的出现而变得明艳不可方物。但德州开得最集中的野花，不在休斯顿郊区，而是奥斯汀及周边的Hill County。那里丘陵起伏，视野辽阔，与休斯顿的一马平川比起来，更多了一丝灵动与跳跃之美。
上个周末，我带友人从休斯顿出发去奥斯汀及德国村（Fredericksburg），来回两天一夜约520英里，一路春色如许，令人心醉神迷。大致路线是休斯顿—— Wildflower Center Gardens——奥斯汀市区—— Hamilton Pool保护区—— Fredericksburg，然后原路返回（可以去程290公路，回程10号公路）。
沿着290公路开往奥斯汀南郊的野花中心（Wildflower Center Gardens）。如常，驶近Washington County时路边的野花就多了起来。开在最右的车道，随时做好了路边停车的准备。到了Chappell Hill时，路边出现了大片的bluebonnet，已是最盛期，蓝色的花上有星星点点的白。
狂拍一通后，并没有转头回到290公路，而是沿着乡间小路继续向深处驶去。怎样能看到最美的花？我的答案是要给自己充分的时间闲逛。我总是看到美丽的村道就驶入，往往与花海不期而遇。这一次，不过才开了一分钟，就看到一大片橙红色出现在道路的转弯处。一户人家的牧场前被Indian Paintbrush染红，而对面则是一群德州长角牛在栅栏中漫步。不过，不是每次看到漂亮的野花都可以拍下来。大多数的私人牧场禁止入内，只能在栅栏外远远的观望一番。不过那一抹红的惊艳，印在了脑海中。
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接近奥斯汀的范围，道路起伏不定，充满了驾驶乐趣，而野花出现的频率也高了起来。从高处俯瞰德克萨斯大地，沃野千里，饶是富饶。与奥斯汀比起来，休斯顿的野花密集度真是小巫见大巫了。奥斯汀路边连绵的花地，确实如同五色锦毯般，许多颜色也是在休斯顿不常见到的，每每引起我们的惊呼。而最美的风景往往在路上，瞬间而过，来不及也无处停车。
从休斯顿到奥斯汀的野花中心约170英里，行程近3个小时。它的全称为Lady Bird Johnson Wildflower Center，由美国第36任总统林登.约翰逊的夫人Lady Bird Johnson和演员Helen Hayes创建于1982年，面积279英亩，现已成为公共花园，每年接待10万游客。
这里有约700种中部德州的物种，是个观赏、休闲和教育之地，但要论野花的密集程度，远不如路上所见。周六的中午，野花中心内的露天停车场和门口的两侧道路，已经停满了车，要参观请尽量早来。
地址：
4801 La Crosse Ave.
Austin, Texas 78739
开放时间：
周一至周日 9 a.m. to 5 p.m.
票价：
成人$10，长者（65+）及大学生 $8 ，5至17岁$4 ，会员及4岁以下免费
野花中心距离奥斯汀市中心只有11英里，到了奥斯汀肯定是要住一夜的，建议3点前到达。在不长的时间里要游览这里的一线景点可以按照这个顺序：德州州府——德州大学——国会街——科罗拉多河——第六街（酒吧街）。
钟楼是德州大学奥斯汀校区的标志
别忘了到州府的游客中心拿德州旅行资料，各种讯息非常详尽。
桃花依旧笑春风
每次到奥斯汀都很羡慕这里有能步行逛的街，晚上能在路上看到那么多人，又很安全，幸福！
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Hamilton Pool Preserve 距离奥斯汀市中心只有30英里，车程40分钟。进出Hamilton Pool 的曲折丘陵小路，是我们遇到的最美的风景。
出发时，天气阴晴不定，一片浓云悬在前方。眺望远处，一道光照亮了地面的白色建筑，真的跟海市蜃楼一般迷离。狭窄的道路常常像波浪般起伏、曲折，每个拐弯都美不胜收。两侧林木茂盛，被阳光打亮时青翠欲滴，明快欢乐。当没有阳光时，色彩饱满，仿佛走入了油画一般宁静。又像是驶入了《唐顿庄园》中的英国乡间，天是阴的，空气是湿润的，繁茂的花草铺天盖地，让人满心陶醉。
Hamilton Pool 像个世外桃源，难以想象那么美丽和奇特的地方竟然出现在奥斯汀的近郊。就像人们说的那样，它很小，从空中看就像一个地穴，从地面走下去不过10分钟。湖面是自然形成，有着绿松石的色彩，一侧是白色的沙砾滩，一侧是瀑布。望上去的第一眼你就会感觉这简直是人间仙境，怪不得从1960年代起就成为奥斯汀人的旅行胜地。而因千万年侵蚀导致地下河的地面塌陷形成的地穴，地貌细节令人称奇。
能游泳的季节，游人最多。
地址：
24300 Hamilton Pool Rd.
Dripping Spgs, TX 78620
开放时间：
9:00 am to 6:00 pm
停车：
保护区内停车位很少，门口紧挨道路，没有任何停车的地方，一旦车位满了，就无法进入。所以一定要尽量早去，尽量避免周末。
从Hamilton Pool驶向德国村约1小时，57英里。驶出的道路坡度很大，从V字型的一侧向下开去，看对面，空间仿佛是被折叠的，让人想到电影《盗梦空间》中的城市。野花常常出现在牧场的门口，一道又一道，一片又一片，层层叠叠，春天随意涂抹的画笔肆意汪洋。真是不到郊外，怎知春色如许。
路边、河边的树木都美得惊人。
这短短一小时的路途野花最为集中，不仅有常见的州花、Indian Paintbrush或IndiaBlanket，还有大片的、黄灿灿的油菜花，春日的气息好像从来没有这样浓过。我们在开遍野花的原野上惊叫连连。
一路是红酒庄，葡萄藤还没有种起来，料想夏天会更美。途中远远看到一大片泣血的红色，在阳光下极为惹眼，果然是野罂粟虞美人。这是一个路边农场，却堪比植物园的姹紫嫣红。
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德国村真是一座明媚的小城，适合与奥斯汀一起游览，它们之间距离仅80英里。1970年，Fredericksburg Historic District被列为美国国家历史地，街道密布各式老派建筑，到处是花，礼品店餐馆红酒店林立，难得的是停车位易寻。要逛的地方就分布在主街Main Street上，分为东西两个部分。城里风景悦目，让人轻松自在，很值得停留几个小时。鉴于以往的文章已多次提过这里，不再赘言。
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这两周应该是观看郊外野花的大好季节，记得带长焦镜头出门。要再次提醒读者的是，不要采花！特别是请管住您的孩子，不要随意践踏花地（请沿着已有的路径）。请爱护花草，把美丽留给大自然，把您喜爱的风景也留给后来的人。如果您看到其他人随意采花或践踏花地，请礼貌的出言劝阻。
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