2025年或将开启深海采矿时代？加拿大TMC公司提出海底电池金属开采申请

“海洋与湿地”（OceanWetlands）小编注意到，2023年8月初，“市场观察”网站发布了一篇关于加拿大梅塔斯公司（The Metals Company，简称TMC）的报道。为推动中国深度参与海洋治理，编译分享如下。

图源：网络

近日，加拿大矿业公司TMC发表声明，宣布将于2024年7月之前向国际海底管理局（International Seabed Authority，简称ISA）递交开采申请，意图在不久的将来开始海底采矿，获取电池金属资源。该公司计划利用深海资源，为电动汽车等领域提供所需的关键金属。

根据TMC在纳斯达克（Nasdaq）上的申报，公司打算在约十一个月后向国际海底管理局申请开采合同，前提是在2024年7月的ISA会议后，经过大约一年的申请审查过程。该公司预期其子公司"NORI"将在2025年第四季度开始生产。

深海采矿近来备受关注，法国和德国等国政府纷纷反对这一做法。然而，参与深海采矿的公司表示，这是一次开发海床资源的机会，可以获取用于电动汽车电池等领域的钴和镍等关键金属，有助于能源转型，同时也避免了涉及人权问题和陆地环境破坏的争议。然而，环保组织认为，这种做法将破坏未被开发的海洋环境，同时陆地采矿仍在继续。

国际海底管理局是一个联合国的附属机构，负责监督海底活动。不久前，ISA成员在牙买加会议上讨论制定海底采矿规则，以明确在开采海底资源时的操作规范，并制定关于专利费和税收的规定。然而，2023年7月的会议并未达成协议。这场ISA的会议历时了约三个星期。ISA成员预计将在2023年10月再次召开会议。

作为这一领域最积极的参与者之一，TMC公司在2021年7月通过其国家赞助国家瑙鲁共和国，引发了所谓的“两年规则”，迫使ISA在两年内制定采矿规则。如果在规定期限内未能达成协议，理论上有意向开采的公司可以基于迄今为止达成的采矿规则提交申请。然而，尽管截止日期已过，目前仍未有矿业公司提交申请。

TMC公司表示，将需要额外现金约6000万至7000万美元，在2024年7月ISA会议后提交开采申请。截至6月30日，该公司手头现金约2000万美元，尚未使用的无担保信贷额度2500万美元。

TMC公司首席执行官Gerard Barron表示：“虽然我们对上个月金斯敦ISA成员间的高度合作感到满意，但明显各方需要更多时间来履行交付采矿规则的法律义务。通过在上个月三周的ISA会议中仔细倾听，NORI现计划在2024年7月ISA会议后提交申请，这将为我们加强环境数据集提供更多时间，同时还为进行三次理事会会议和会间工作提供时间。”

TMC公司近一年来两次因股价连续30个交易日低于1美元而收到了纳斯达克的退市通知，不过股价两次均有所恢复。

绿色和平组织的活动家Louisa Casson声称：“TMC公司的声明违背了国际社会对深海采矿的反对意见，对于花费三个星期来讨论海洋未来并得出这个产业不应该获得绿灯的政府来说，这是一个巨大的打击。很明显，试图开采海洋正在变得在政治上具有毒性，尤其是在没有任何规则的情况下。这是一种强硬的说辞，试图迫使政府做出仓促的决定，但这将会招致恶果。”

（注：本文仅供信息了解，供全球环境治理专家学者和感兴趣的读者参考。文章不代表平台观点。欢迎留言、点评、批评、讨论。）

编译 | 王芊佳

编辑 | Sara

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