“群众”这个词，在吾邦，向来就是个好词；而且它还被常常跟“人民”放在一起，合称“人民群众”，就更加高大上了。
其实两者是有比较大的区别的：“人民”更多情况下是一个政治学概念，“群众”更多情况下是一个社会学概念。两词合在一起说，其实并不太科学。既然是社会学概念，那么“群众”就不存在“好词”“坏词”这样的词性划分。换个说法，“群众”无所谓褒义，也无所谓贬义，就是个中性词吧。
不过，“群众”这个词虽无褒贬，但它所实际指称的那个广大的人类群体，从学术研究上说，则要另当别论，或者用我们耳熟能详的一句常用语说，就是具体问题具体分析。美籍奥德利人威廉·赖希，是一位著名的心理学家，他出版过一本畅销著作《法西斯主义群众心理学》。这本书中的“群众”形象，就不那么光鲜亮丽，相反毛病很多……以上说法只是编者个人心得，不一定正确。之所以先扯这么几段，是为了引出今天的正题——向大家介绍一本好书《群众与权力》，作者埃利亚斯·卡内蒂，系英籍犹太人作家、评论家、社会学家和剧作家，1981年因本书而荣获诺贝尔文学奖。《群众与权力》不同于其他类似题材图书，并非单纯的心理学著作——它重点探讨的是群众与统治者权力之间的复杂关系。卡内蒂在透彻勾勒群众心理的基础上，提出并回答了两个问题：原子化的个人易于恐惧、追求安全的天性，使他们趋向于聚集形成群众。于是他们开始迷信力量，希望权力介入保护。2，群众又是如何被权力伤害，然后又转过去伤害其他人？ 卡内蒂用到了两个独特的概念：“指令”和“蛰刺”。群众不得不屈从于统治者的外在指令，每一道指令都在人们身上留下“蜇刺”（权力对人的伤害）。而正是这些“蜇刺”导致群众表现出“残忍、暴力与不可预测”。 除此之外，卡内蒂还深入分析了围绕群众与权力的诸多深层次问题：——统治者为什么总是为别人设置自己不必遵守，但却可以置别人于死地的规则？不得不提的是，卡内蒂是出于真诚深切的人道关怀，耗费34年心血才完成这部经典的。20世纪的人类历史充斥着集体迫害、群体狂热、世界大战，这些毁灭性的灾难，促使卡内蒂思考群众与权力之间的关系，他在权力侵噬人性的时代，承担起了一个知识分子的应有责任。本书与学院派作品极为不同，卡内蒂采用的是简洁且隐喻性的文学语言，内容广涉人类学、精神病学、生物学、社会学、哲学等领域。因其作品具有“广阔的视野、丰富的思想和艺术力量”，卡内蒂获得了1981年的诺贝尔文学奖。作家止庵高调表示：我特别喜欢卡内蒂，觉得他是卡夫卡之后这个世界上最清醒的人。学者徐贲如此评价：卡内蒂说故事，有一种哲学和格言的力量。他说故事并不是为了娱乐，而是用文学的形式思考那些源自古代人类，却又仍然威胁着当代世界的种种根本问题，包括人类的贪婪、愚蠢、欲望、求生、死亡、肉体和心灵的痛苦、秩序和权威的建立和崩溃。《纽约时报书评》力荐此书：《群众与权力》集政治学、心理学、社会学于一体，是我们一直在等待的原创、深刻、富有想象力的书。只有意识到被统治，才可能去求自由。先知书店特向大家诚荐这本《群众与权力》，请长按下图识别图中二维码，一键收藏下单。
▍延伸阅读
狂热分子：他们无法被说服，只能被煽动
群众运动不需要人们信仰上帝，关键是得相信魔鬼的存在
人一到群体中，智商就严重降低：《乌合之众》的60条基本观点
1862年，马克思评太平天国（毫不容情）
刘震云北大演讲无删版，笑到泪流！（建议收藏）
刘道玉：大智慧与学历无关，有知识的人不一定有智慧
人关心政治，就如同鱼关心水质
赵林：他的思想永远魅力十足，一旦付诸实施必定恐怖万分
人类社会大多数灾难，源于人们无视真实世界，却充满“圣化构想”
“良心”并不是天生的，它需要反思才能获得
有多少亲子关系，败在了“争第一”上