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“封建社会”等同于“吃人的旧社会”吗?

先知书店 少数派文苑
2024-08-15



提起“封建社会”四个字,很多人第一反应几乎将其等同于“吃人的旧社会”,封建一词更派生了诸如“封建专制”“封建迷信”“封建落后”“封建反动”“封建顽固”等一系列人人喊打的专有名词。总之,现在一切古老又落伍的陋习,似乎都是从“封建”的土壤中长出来的。

然而,这是对“封建社会”的严重误解。


事实上,“封建”从词义上,是反压迫、反专制的,与大一统的秦制相比,真正的封建社会,是一个“权力相对分散,且竞争常态化,并蕴含着现代共和因子的社会”。


不过,这一误解之所以存在,还不是我们对“封建”的批判出了问题,而是阴差阳错的搞错了对象,错把秦朝以来的专制社会当成了封建社会。


然而,中国真正的封建社会,正如学术大家瞿同祖《中国封建社会》一书所阐释的,对应的是先秦——它兴起于殷末,完成于周朝,而在秦始皇统一六国后彻底瓦解。遗憾的是,却长时间被当作“奴隶社会”而被大众广泛接受。



教科书影响太大了,这才有了这口“史识之井”,导致知道历史常识的人,和只会备教科书的人没法沟通。


通过瞿同祖《中国封建社会》一书,我们可以得知“封建社会”与“秦制社会”有以下三大区别:


1. 权力集中程度不同:

秦制之下,整个社会是一座等级森严的权力金字塔。站在塔尖的,是集“立法、司法、行政于一身”的皇帝。


与之相对,在中国封建社会中,最高统治者不是皇帝,而是“天子”;天子和地方诸侯不是君臣隶属关系,天子是诸侯承认的“天下共主”,但各自的具体事务,各自治理。

2. 社会开放程度不同:


秦制大一统社会的首要目标是维系稳定,因此必须压制自由竞争,所有机会都是高度封闭的。就算后来出现了科举这个“让底层有机会跨越阶层”的方式,其本质依然是给定标准答案的“内卷”。


而在封建社会,尽管绝大多数权力和机会依然是垄断的,然而,竞争在很大程度上却是被允许的,甚至是常态化的。定程度上,我们可以将封建社会称为“局部开放社会”。



3. 文明演化结果不同:

当然,尽管一定程度剥开了“封建社会”的迷雾,我们也不能因其相对于“秦制社会”的优越性,而把它视为一个“好社会”。事实上,中国的封建社会一直面临“生产力底下”“技术落后”“社会动荡不安”等特点,就连中世纪后的西欧封建社会也深受“权力分割混乱”“底层身处水深火热之中”等问题。


然而,从演化的结果看,封建社会对比“秦制大一统社会”确实还有一大优势:封建社会往往蕴含“共和”的因子,而专制社会很难走出“前期超稳定、末世超级动荡”这一“治乱循环”的怪圈......


《中国封建社会》一书最突出的特点,是立足中国语境、通过中国封建社会的土地、宗法、阶级和政治制度,厘清了它从“诞生到消亡”的全部历程。作者瞿同祖曾在大陆缄默无闻,在国际上却有极高的声誉,他的《中国法律与中国社会》在欧洲出版还在征订单上时,哈耶克就提前预订了。

鲁迅说,历史的字缝里写着“吃人”二字。如何“吃”?关键在制度与观念上。瞿同祖的书就通过对中国古代法制、社会和观念的考察,把这事儿说透了。然而,由于在国内至今只被少数学者重新发现,以至于他竟成为“中国社会学史上的失踪者”。

瞿先生从不轻易为文、写书,他的书本本皆是经典。他与他的著作不应被埋没,也不会被永远埋没。为此,先知书店特别推荐“瞿同祖作品集”:《中国封建社会》《中国法律与中国社会》《清代地方政府》,这些著作极具穿透力,映射出中国古代社会的残酷真相。长按下图,识别图中的二维码,即可一键收藏:


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